설 성묘객 ‘플라스틱 조화’ 반입 금지 확산해야

김해시가 전국 최초로 이번 설 명절부터 시내 전 공원묘원 4곳에 플라스틱 조화 반입을 금지한다. 이번 설부터는 성묘객들이 플라스틱 조화를 갖고 들어갈 수가 없다. 이번 플라스틱 조화 반입 금지는 전국 지자체 최초다. 김해시가 환경오염 방지 차원에서 이 시책을 전국으로 확산하자는 뜻을 정부에 건의할 방침이다. 플라스틱 조화는 꽃 소비를 위축시키는 것은 물론 환경오염의 주범으로 지목되면서 그동안 논란이 끊이지 않았다. 조화는 잘 썩지 않아 산업폐기물로 분류돼 소각 후 매립된다. 매립지나 소각시설이 턱없이 부족하고 이 과정에서 환경오염을 부추긴다.

김해시는 플라스틱 조화를 없애면 연간 플라스틱 쓰레기 14톤 이상, 소각 시 탄소 배출량을 연간 11톤 이상 감소시킬 것으로 분석한다. 전국 공원묘지는 사설과 공설 포함 513개다. 자연장지 125개 등 모두 합해 638개로 추산된다. 조화가 1만 5000원에서 2만 원 사이에 판매된다고 볼 때 한 해 설에만 약 90억 원 정도의 조화가 판매된 셈이다. 이와 더불어 화훼농가를 위한 대책마련이 시급하다. 코로나19 영향으로 일상 회복이 중단되면서 꽃값 하락으로 농민들이 큰 어려움을 겪고 있다. 이번 조치로 성묘객들이 조화 대신 생화를 구매한다면 화훼농가도 도울 뿐만 아니라 탄소발생을 줄이는 이중의 효과가 기대된다.

공원 묘원 조화 반입 금지 부분은 제도적 뒷받침이 돼 있지 않다는 문제도 있다. 캠페인 등으로 조화 반입 금지를 권고할 수밖에 없다. 이 같은 문제 해결을 위해 김해시는 환경부에 제도 마련과 재정 지원 방안 찾기 공문을 보냈다. 또 국립묘지 등에서 플라스틱 조화 사용 근절을 시행하면 보다 빠르게 전국으로 확산될 수 있을 것으로 판단해 서울국립현충원과 국가보훈처에 조화 사용 금지 협조를 요청했다. 이밖에 경남지역 공원묘지에서도 조화 사용 금지가 확산될 수 있도록 경남도에도 건의했다. 도민들의 의식 전환이 뒤따라야 한다. 전국의 공원 묘원에서 소각되는 조화는 연간 100만 단 추산되며 이를 소각처리하면서 수백 수천 톤이 넘는 탄소가 발생한다. 대한민국의 탄소 중립과 지구환경을 위해 환경부의 노력이 필요해 보인다.

오르는 대목 물가…당국이 적극 나서라

새해 들어서도 농산물과 식음료 등의 물가가 오름세다. 서민 생활과 밀접한 체감물가는 더 높다. 소비자물가 상승세가 새해도 심상찮다. 올해도 물가 오름세가 진정되기보다 강세 품목이 확대되면서 상황을 악화시키고 있다. 억지로 눌러 놓은 전기·가스 등 공공요금과 대중교통 요금 등은 4월부터 줄줄이 인상 대기 중이다. 설 명절을 앞둔 물가 오름세도 심각하다. 축산물과 계란, 과일, 채소류 등이 오름세를 주도한다. 이로 인해 서민 생활과 밀접한 체감물가는 더 높다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 사과가 평년 대비 33%(17일 기준) 오른 것을 비롯해 배추(28%), 소고기(17%), 돼지고기(16%) 등 설 성수품을 중심으로 값이 급등했다. 더 우려스런 상황은 설 대목이다. 제수용품 수요가 급증하면 덩달아 설 물가도 강한 오름세를 보이고 있다. 계란, 과일 등의 경우 지난해보단 소폭 오르거나 비슷하지만, 평년 대비로는 큰 폭 오름세다. 간장, 고추장, 된장, 세제 등 식료품과 생활용품 분야의 대기업 제품들도 가격 인상이 잇따르고 있다. 가공식품 가격도 줄줄이 오르고 있어 식탁물가 부담이 커지고 있다. 여기에 외식물가 인상도 예고되고 있어 코로나19로 가뜩이나 어려운 서민들의 가계에 큰 부담이 되고 있다.

물가인상으로 설 명절 차례상 비용도 늘어날 수밖에 없다. 한국물가협회가 전통시장 차례용품 29개 가격을 조사한 결과, 설 차례상 비용(4인 가족 기준)은 24만 290원으로 집계됐다. 지난해 23만 3750원보다 6540원(2.8%) 올랐다. 서민들은 코로나19 장기화로 휴·폐업, 실직, 매출급락에다 고물가까지 겹쳐 한 마디로 '죽을 맛'이다. 다행스럽게 경남도가 다음달 2일까지를 설 연휴 물가안정 특별 대책 기간으로 정하고 성수품 가격과 유통 과정 점검에 나서고 있다. 이번 점검에서는 배추와 소고기, 밤과 명태 등 성수품 16개를 중점관리 품목으로 정해 추진하고 있다. 물가관리는 중앙정부 몫이 아닌 지방정부 주요 업무라는 인식도 새롭게 해야 한다. 공급물량 확대, 사재기 단속, 할인판매 확대 등 세부 대책에 대한 점검이 이뤄져야 한다.